Notion née dans les années 70 (Lovelock & Margulies : 1974 ; Lovelock : 1999), le changement global renvoie à l’étude des interactions à court, moyen et long termes entre le climat, la biosphère, l’océan, les terres émergées et bien sûr les activités humaines (Goudie, 2017). Cadre conceptuel systémique, le changement global invite à considérer la Terre comme un tout et il permet l’étude à toutes les échelles, autorise l’étude des sous-systèmes et ne considère pas les activités humaines comme un forçage extérieur au système mais comme un agent à part entière. Dans le cadre de son IVe congrès, le GiS Histoire et sciences de la mer propose de mettre à l’étude le concept de changement global appliqué aux différentes échelles des espaces maritimes ainsi qu’aux interactions à court, moyen et long termes autour de 5 thèmes :
Les temporalités des flux & des échanges maritimes - Gouvernance, adaptations, acceptabilités - Ports, crises & épidémies - Variabilité, dynamiques de temporalités & ressources - Activités maritimes & transferts d’espèces