Canadiens en Guyane
Prix de l'Académie des Sciences d'Outre-Mer (2006)
Presses de l'université Paris-Sorbonne, collection Histoire Maritime, Paris, 2006, 392 p.
À la conquête du Canada par l’Angleterre, le
départ vers la France d’une partie de la population canadienne a
toujours vivement intrigué les historiens mais, au-delà de la double
polémique soulevée autour de l’ampleur de cet exode et de la prétendue «
décapitation sociale » qui en aurait découlé, l’émigration vers la
France, entre 1754 et 1770, d’environ 4000 Canadiens n’avait jamais
encore été véritablement abordée. La présente étude s’inscrit à
l’intérieur d’un projet d’histoire sociale de l’exode de la Conquête
dont l’épisode particulier de la Guyane permet déjà l’ébauche d’un
portrait d’ensemble. Car à la même époque, en 1763-1764, la France
envoya quatorze à seize milles colons en Guyane où le ministre Choiseul
se complaisait à imaginer une nouvelle Nouvelle-France qui compenserait
avantageusement la perte de l’ancienne et où les Canadiens pourraient
aisément se réinsérer en terroir colonial français. Foncièrement
considérés comme des coloniaux à devoir réinstaller quelque part,
quelque 92 Canadiens passés en France furent alors redirigés vers la
Guyane et 9 autres entre 1768 et 1782. Les registres de catholicité, les
recensements nominatifs et autres sources archivistiques permettent de
les retrouver, de reconstituer leurs itinéraires du Canada à la Guyane
et de découvrir leurs conditions de vie et leur destin. Il a ainsi été
possible de recomposer l’anatomie d’un mouvement migratoire qui, bien au
delà du simple passage de Canadiens en Guyane, s’est révélé beaucoup
plus complexe et diversifié que l’image traditionnelle du « Canadien
parti en 1760 ». Bref, une histoire inédite… et passionnante.
pups.paris-sorbonne.fr/pages/aff_livre.php?Id=604